竹林精舍

宇宙規律國際佛學會,不定期開展朝聖釋迦牟尼佛八大聖地活動,已先後九次前往印度。此次,會長和會員們共計30多人,前往印度釋迦牟尼佛八大聖地朝聖,此站我們到達竹林精舍。

據說釋迦牟尼佛成道之後,四處奔波宣揚教理,跟隨弘法的弟子常有數百人。他 們沒有固定休息的地方,白天在山邊、樹下學道,晚上在頹垣、破屋住宿。而竹 林精舍是佛教史上第一座供佛教徒專用的建築物,它也是後來佛教寺院的前身, 計分十六大院,每院六十房,更有五百樓閣,七十二講堂,是佛祖宣揚佛法的重 要場所之一。

據《大唐西域記》卷九載,有一大長者迦蘭陀,時稱豪貴,以大竹園布諸外道。 見到釋迦牟尼佛後,深起信心,乃將外道逐出,在竹園中建立精舍,請佛居住。 精舍在王舍城北門一裏余,用石頭砌成,門向東開。佛陀在世時,經常在此居住, 並說了數部經典,以導凡拯俗。佛寂滅後,弟子在此塑造了與佛真身一樣大小的 佛像。精舍東面有佛舍利塔。佛涅槃後,未生怨王分得舍利,持歸後式遵崇建, 而修供養。阿育王時,為舍利起塔,供養於內。附近還有迦蘭陀池塘。至今,竹 林仍然生長茂密。精舍遺址是一個小土丘,考古人員已經發掘出迦蘭陀地毯,以 及其它一些少量的文物,但學者現還不能確認。 另說竹林精舍是頻婆娑羅王為佛陀捐施建造的。 另據說是當年佛陀帶了三迦葉兄弟和徒眾千人,到摩竭陀國去,頻婆娑羅王恭敬 迎接,虔誠皈依,並且在王舍城建築了竹林精舍,獻給佛陀。

佛陀在竹林精舍安居的初期,有舍利弗與目犍連來皈依,成為座下高足,追隨佛 陀弘揚佛法。他們原本都是六師外道之一的刪阇耶的弟子,無意間聽到五比丘中 的阿說示誦偈:「諸法因緣生,諸法因緣滅,我佛大沙門,常作如是說。」知道有 佛陀在世,隨即到竹林精舍,聽聞佛陀說法後,就帶領弟子二百五十人同來皈依 佛陀。這件事不但成為佛陀時代的一樁美談,更傳誦至今。 除了供養護持佛陀與僧團之外,頻婆娑羅王經常到精舍請示佛法。如在《方廣大 莊嚴經》卷十二中記載,佛陀對國王宣說五蘊虛妄、三界不實,與一切無常的道 理;頻婆娑羅王當下證得法眼凈,欣然請佛傳授五戒。朝中的文武百官以及一般 老百姓也都爭相來皈依佛陀,求受五戒。 此外,如《持世經》、《佛說光明童子因緣經》、《佛說轉有經》、《佛說般舟 三昧經》、《持人菩薩經》、《私呵昧經》、《佛說大方等修多羅王經》等,都 是佛陀在竹林精舍時所說。